Ante la necesidad mundial de trabajar por una sociedad sostenible, las empresas y los consumidores son cada vez más conscientes de las consideraciones medioambientales. Un sistema de certificación que se ha desarrollado históricamente en este contexto es la "etiqueta ambiental", que indica el respeto por el medio ambiente de productos y servicios. Las etiquetas medioambientales son marcas que indican que se han adoptado diseños y procesos respetuosos con el medio ambiente para productos y servicios. En los últimos años, el aspecto de la certificación social ha cobrado cada vez más importancia debido al creciente interés no sólo por estos aspectos medioambientales, sino también por aspectos sociales como la protección de los derechos de los trabajadores.

Este artículo ofrece una visión general de la certificación medioambiental y social y explica la importancia de utilizar sistemas de certificación en las actividades empresariales.

Índice
Certificación medioambiental y etiquetas ecológicas
　Clasificación de las etiquetas medioambientales
Introducir aspectos sociales en la certificación.
　Ventajas de la certificación medioambiental y social
　Puntos a tener en cuenta sobre la certificación medioambiental y social.
Sistemas de certificación que también tienen en cuenta los aspectos sociales que están evolucionando.
resumen

Certificación medioambiental y etiquetas ecológicas

La certificación medioambiental tiene una larga historia de desarrollo mundial, que ha ido acompañada de un creciente interés internacional por el cambio climático. En concreto, en Japón y en todo el mundo existen numerosas "etiquetas medioambientales" que ofrecen a los consumidores una referencia sobre la protección del medio ambiente a la hora de seleccionar los productos de consumo.

Una etiqueta medioambiental es "una marca o marcador que indica cómo contribuye un producto o servicio a reducir el impacto medioambiental" (Ministerio de Medio Ambiente). Existen dos tipos principales de métodos de suministro de información que tienen las etiquetas ecológicas (véaseZEROC).

Los siguientes son ejemplos de productos y servicios que contribuyen a reducir el impacto ambiental (por ejemplo, marcas, etc.).
Organización y suministro de información sobre el impacto ambiental de los bienes y servicios (exposición/provisión de datos sobre el impacto ambiental).

Las etiquetas ecológicas están estrechamente relacionadas con nuestra vida cotidiana en muy diversos ámbitos, como los productos, los envases y la señalización de restaurantes. Un ejemplo típico es la etiqueta 'Marca de uso de papel recicladoconcedido a los productos que utilizan botellas de PET usadas.Marca de recomendación para el reciclado de botellas PETLa lista incluye, entre otros, los siguientes. Según el Ministerio de Medio Ambiente, las etiquetas ecológicas las conceden fuentes muy diversas, desde "organizaciones nacionales y de terceros", "asociaciones empresariales", "autoridades locales" hasta "países extranjeros".

Clasificación de las etiquetas medioambientales

A grandes rasgos, la Organización Internacional de Normalización (ISO) clasifica en tres tipos las principales etiquetas medioambientales que se utilizan en todo el mundo
*También existen etiquetas medioambientales que no entran dentro de estos tres tipos.

Tipo.	Descripción.
Tipo I (certificación por terceros)	Un tercero independiente evalúa y certifica el impacto ambiental de todo el ciclo de vida del producto. Ejemplos típicos en Japón son el "marca ecológicaA continuación se enumeran los ejemplos más comunes. Se especifica en la norma internacional ISO 14024. A escala internacional, la norma alemanapez ángel azul (Holacanthus isabelita)es el primer sistema de certificación de etiquetas medioambientales del mundo.
Tipo II (autodeclaración)	Se trata de una declaración voluntaria de una empresa sobre las consideraciones medioambientales relativas a un aspecto de sus productos. Dado que se trata de una declaración medioambiental realizada por una empresa, es importante que la base de la información se revele claramente, tal como estipula la norma ISO 14021.
Tipo III (divulgación de información medioambiental)	Datos cuantitativos sobre el impacto ambiental de un producto, por ejemplo la huella de carbono y la ecoeficiencia, tal como se especifica en la norma ISO 14025. En Japón, la Asociación Japonesa de Gestión Medioambiental para la IndustriaSistema de etiquetado medioambiental EcoLeafEstos son algunos de los ejemplos. En otros países, el sistema apoyado por el Gobierno sueco también se conoce como "Declaración medioambiental de producto (EPD)La "I" del nombre del Gobierno figura en el cuadro siguiente.

Tanto el Tipo I como el III exigen la certificación por parte de un organismo tercero, mientras que el Tipo II se basa en la autodeclaración y puede considerarse algo desventajoso en cuanto a la credibilidad de la información. Sin embargo, el Tipo II permite un diseño flexible del sistema en el que las empresas pueden alegar métodos y motivos voluntarios, lo que cabe esperar que tenga un efecto de relaciones públicas al demostrar que la empresa es sensible a las antenas de los consumidores cada vez más concienciados con el medio ambiente.

La diferencia entre el Tipo I y el Tipo III es que el Tipo I se aplica a productos y servicios que cumplen los criterios de aceptación de una organización tercera, mientras que el Tipo III juzga y certifica si los "datos cuantitativos" se han calculado correctamente. Desde este punto de vista, la decisión final sobre el Tipo III corresponde al consumidor.

Introducir aspectos sociales en la certificación.

Desde la perspectiva de la "sostenibilidad", la atención empieza a centrarse en conceptos que tienen en cuenta no sólo los aspectos medioambientales, sino también los sociales y económicos. Como consecuencia, la naturaleza de las etiquetas medioambientales también está cambiando. Se trata de la tendencia a integrar los aspectos sociales en los sistemas de certificación existentes. La compra ecológica, que tiene en cuenta consideraciones medioambientales a la hora de adquirir productos (Ministerio de Medio Ambiente), la importancia de que las etiquetas medioambientales integren aspectos sociales (derechos humanos, entorno laboral, etc.) se ha descubierto recientemente mediante encuestas (Rubik, Prakash y Riedel, 2022.).

La Asociación Japonesa de Medio Ambiente, que gestiona la Eco Mark, la única certificación por terceros en Japón, ha introducido iniciativas para promover los aspectos sociales de las empresas (derechos humanos, laborales, etc.) a partir de abril de 2021. Se trata de un sistema de autoevaluación mediante la distribución de una "lista de control de sostenibilidad" a las empresas y organizaciones certificadas con la Eco Mark. Esto significa que se comprueba si los solicitantes de la certificación de la Marca Ecológica (sin incluir empresas afiliadas, cadenas de suministro, etc.) cumplen las leyes y normativas relacionadas con el trabajo y están obligados a informar de cualquier infracción (Asociación Japonesa de Medio Ambiente). Los sistemas de certificación que tienen en cuenta los aspectos sociales ya han empezado a utilizarse, principalmente en Europa, y el sistema de la Marca Ecológica ha empezado a introducirlos en referencia a esta tendencia.

JEMAI ha establecido el ámbito de evaluación de los aspectos sociales de las iniciativas en la certificación de la Marca Ecológica con el objetivo de "promover los aspectos sociales de las actividades empresariales de los operadores certificados como complemento a la certificación de productos" (Asociación Japonesa de Medio Ambiente). Esto significa que el ámbito de análisis de los aspectos sociales se limita a las "actividades directas" de los elementos "productos de la EcoMark" y "actividades relacionadas con la empresa en su conjunto", mientras que los efectos sociales y las actividades indirectas de otros productos y consumos quedan excluidos del ámbito.

En la sociedad actual, en la que el concepto de sociedad sostenible está evolucionando, se espera que los sistemas de certificación que se centran no sólo en los aspectos medioambientales, sino también en los sociales, adquieran cada vez más importancia, al tiempo que ofrecen importantes beneficios a empresas y consumidores.

Ventajas de la certificación medioambiental y social

Los beneficios que obtienen las empresas mediante el uso de sistemas de certificación son múltiples. Cuando el sistema de certificación pertinente se concede a un producto, se espera que "mejore la credibilidad" del propio producto y "aumente la competitividad del mercado". Cuando la certificación se concede a la propia empresa, también puede "promover el crecimiento sostenible" al significar una evaluación externa de la política de gestión de la empresa, lo que a su vez puede conducir a un "mayor reconocimiento por parte de los inversores".

Ventajas.	Descripción.
Mayor fiabilidad	La certificación garantiza a terceros que los productos y servicios de una empresa son responsables desde el punto de vista medioambiental y social. Esto aumenta la credibilidad de los productos y servicios de la empresa entre los consumidores y socios comerciales y mejora el valor de la marca de la empresa.
Reforzar la competitividad del mercado	La certificación permite a las empresas diferenciarse de sus competidores. Los consumidores son más proclives a elegir productos respetuosos con el medio ambiente y la sociedad, por lo que los productos de empresas con certificación son más competitivos en el mercado.
Fomentar el crecimiento sostenible	A través del proceso de certificación, las empresas pueden identificar áreas de mejora para una gestión sostenible. Esto permite a las empresas reducir su impacto medioambiental, mejorar las condiciones laborales y aumentar su sostenibilidad general.
Mejor reputación ante los inversores	Para los inversores preocupados por la sostenibilidad, las empresas con certificaciones medioambientales y sociales son objetivos de inversión atractivos. Esto facilita el acceso al capital y favorece el crecimiento de las empresas.

Puntos a tener en cuenta sobre la certificación medioambiental y social.

Aunque se han identificado muchas ventajas para las empresas de la certificación medioambiental y social, también es necesario centrarse en los puntos de precaución. En concreto, no se pueden ignorar los "costes" y el "tiempo y recursos" del proceso de certificación. Además, el "cumplimiento de las normas" para obtener la certificación también requiere una acción continua. Se espera que estas certificaciones tengan una perspectiva a largo plazo, ya que su uso continuado será reconocido por los consumidores. Por último, también hay que tener en cuenta la diferencia entre las "expectativas de mercado" de los consumidores y los inversores. En el contexto del gran número de certificaciones existentes, será necesario debatir internamente qué certificaciones deben adoptarse.

punto importante	Descripción.
Coste de la certificación	La obtención de la certificación conlleva costes de evaluación y auditoría. Para las PYME en particular, estos costes pueden resultar onerosos. Por tanto, debe tenerse muy en cuenta la relación coste-eficacia.
Inversión de tiempo y recursos	La certificación requiere mucho tiempo y recursos. Requiere un esfuerzo de toda la empresa, que incluye la revisión y mejora de los procesos internos, la recopilación de los datos necesarios y la formación de los empleados.
Cumplimiento de las normas de certificación	Para mantener la certificación, hay que cumplir constantemente las normas de certificación. Esto incluye evaluaciones y auditorías periódicas, con el riesgo de que se retire la certificación si no se cumplen las normas.
Diferencia con las expectativas del mercado	Si las expectativas de los consumidores y los inversores no coinciden con el contenido de la certificación, ésta puede tener el efecto contrario. Por ejemplo, si los consumidores no comprenden plenamente lo que representa la certificación, pueden percibirla como decepcionante.

Sistemas de certificación que también tienen en cuenta los aspectos sociales que están evolucionando.

Como ya se ha mencionado, los sistemas de certificación, incluidas las etiquetas medioambientales, se han desarrollado para integrar aspectos sociales. Esta sección presenta la situación actual de los sistemas de certificación social mediante ejemplos no sólo de Japón, sino también de todo el mundo.

Nombre de la certificación	Año de creación	país	explicación detallada
Certificación Eco Mark	1989	Japón	Gestionada por la Asociación Japonesa de Medio Ambiente, es la única certificación oficial de terceros de Japón y el primer sistema de etiquetado medioambiental del país, lanzado en 1989. Fue una de las primeras certificaciones que se lanzaron a escala mundial y pertenece a la Red Mundial de Ecoetiquetado, una asociación de organizaciones de etiquetado ambiental, que se encarga de promover y mejorar la calidad del sistema de etiquetado ambiental en Japón. En los últimos años, se ha puesto a disposición de las empresas que adoptan EcoMark una "lista de comprobación de sostenibilidad" con el objetivo de evaluar sus esfuerzos en el aspecto social (cumplimiento de la legislación y la normativa laboral).
Certificación CARE	2023	Japón	Es un sistema privado de certificación establecido por el Instituto de Metrología y Estudios de Sostenibilidad en 2023. El sistema está diseñado para proporcionar una evaluación adecuada de los productos y servicios en relación con su entorno laboral y natural. Se diferencia de la certificación Ecomark en que incluye tanto las cadenas de suministro directas como las indirectas.
EcoVadis	2007	Francia	Esta empresa de evaluación se creó en Francia en 2007. Presta servicios de evaluación, principalmente para empresas compradoras, de las políticas, medidas y resultados en materia de RSE de las empresas proveedoras. Se caracteriza por no evaluar productos, sino empresas. Ha establecido un sistema de evaluación exhaustivo al incluir una amplia gama de factores más allá de los aspectos financieros, como las prácticas laborales y los derechos humanos, la ética y el impacto de la contratación sostenible, así como aspectos medioambientales.

Las siguientes actúan principalmente como "federaciones", que no conceden certificaciones pero pretenden compartir normas entre las empresas participantes.

nombre de la organización	Año de creación	origen	Objetivo.	Características principales.
Sedex.	2001.	Reino Unido	Promoción de actividades empresariales sostenibles que tengan en cuenta los aspectos sociales y medioambientales de la empresa y de toda su cadena de suministro.	Creación de la mayor plataforma electrónica en línea del mundo, que ofrece a las empresas participantes herramientas para analizar de forma centralizada los aspectos sociales y medioambientales.
RBA (Alianza Empresarial Responsable)	2017 (cambio de nombre).	América	Promover un comportamiento empresarial responsable en las cadenas mundiales de suministro.	Programa centrado en las normas laborales, éticas, medioambientales, sanitarias y de seguridad

Así, desde principios del siglo XXI han surgido sistemas de certificación que tienen en cuenta los aspectos sociales. En el futuro, será importante que las empresas japonesas atraigan a los consumidores adoptando activamente estos sistemas de certificación.

resumen

Las etiquetas medioambientales y las certificaciones sociales desempeñan un papel importante en el mundo actual de las iniciativas de sostenibilidad. Las etiquetas ambientales evalúan el impacto ambiental de los productos y servicios y demuestran su consideración a los consumidores, y se clasifican según las normas ISO en Tipo I, Tipo II o Tipo III. Esto permite a los consumidores tomar decisiones respetuosas con el medio ambiente basadas en información fiable.

En los últimos años, la certificación social ha cobrado cada vez más importancia, no sólo por los aspectos medioambientales en términos de sostenibilidad, sino también por aspectos sociales como las condiciones laborales y la protección de los derechos humanos. La Asociación Japonesa de Medio Ambiente, que gestiona la Eco Mark, está desarrollando la certificación social de los propios propietarios de los productos. Su principal objetivo es la realización de actividades empresariales sostenibles mediante la autoevaluación corporativa. La certificación CARE, por su parte, es una certificación social que amplía la perspectiva a la cadena de suministro, aunque el objetivo de la evaluación es el mismo que el del propio producto.

La certificación medioambiental y social ofrece muchas ventajas, como el aumento de la credibilidad, la mejora de la competitividad en el mercado, el fomento del crecimiento sostenible y la mejora de la reputación ante los inversores. Por otro lado, la certificación requiere una inversión de costes y recursos, y existen salvedades como el cumplimiento de las normas de certificación y las diferencias con las expectativas del mercado.

Estos sistemas de certificación son herramientas importantes para que las empresas logren una gestión sostenible y se ganen la confianza de consumidores e inversores. Se espera que las empresas adopten activamente las etiquetas ecológicas y sociales para aumentar la transparencia y la credibilidad, contribuyendo así a construir un futuro sostenible. En el futuro será necesario desarrollar sistemas de certificación que cumplan tanto las responsabilidades medioambientales como las sociales.

aiESG ha desarrollado y proporciona herramientas para analizar los aspectos medioambientales y sociales de las actividades de una empresa en relación con su sostenibilidad. Si es usted una empresa interesada en analizar la sostenibilidad de su negocio, remontándose a lo largo de la cadena de suministro, póngase en contacto con nosotros.

Consulta:
https://aiesg.co.jp/contact/

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